Mitkä ovat Langerhansin saaret?
Langerhansin saarekkeet (Langerhansin saarekkeet, Langerhansin solut, saarekesolut) koostuvat noin 2000-3000 rauhassolusta, joita ympäröivät lukuisat verikapillaarit ja joiden halkaisija on vain 75-500 mikrometriä. Ne jakautuvat epäsäännöllisesti koko haimaan, mutta ne löytyvät ryhmittyneenä elimen hännän alueelle. Langerhansin saarekkeet muodostavat vain noin yhdestä kolmeen prosenttia haiman kokonaismassasta.
Mikä on Langerhansin saarekkeiden tehtävä?
Langerhansin saaret tuottavat hormoneja. Riippuen siitä, mikä hormoni on mukana, saarekesoluja on neljää eri tyyppiä:
A-solut vapauttavat glukagonihormonia, kun veren glukoosipitoisuus laskee (hypoglykemia). Tämä johtuu siitä, että glukagoni stimuloi glukoosin muodostumista soluissa ja sen vapautumista vereen, jolloin verensokeritaso nousee jälleen. Korkeat verensokeritasot puolestaan estävät A-soluja. Tämä solutyyppi muodostaa noin 15 prosenttia haiman hormoneja tuottavista soluista.
B-solut (beetasolut) tuottavat insuliinia, jota käytetään lisäämään glukoosin ottoa soluihin ja siten alentamaan veren glukoosipitoisuutta. Ne muodostavat noin 80 prosenttia kaikista Langerhansin saarekkeiden soluista.
PP-solut tuottavat haiman polypeptidiä. Se estää ruoansulatuseritteiden vapautumista haimasta ja välittää kylläisyyden tunnetta. PP-solut muodostavat alle kaksi prosenttia saarekesoluista.
Mitä ongelmia Langerhansin saaret voivat aiheuttaa?
Jos insuliinia tuottavat B-solut toimivat riittämättömästi tai immuunijärjestelmä on jopa tuhonnut ne, seurauksena on tyypin 1 diabetes (insuliiniriippuvainen diabetes). Sitä esiintyy pääasiassa lapsilla ja nuorilla.
Tyypin 2 diabeteksessa kehon solut reagoivat riittämättömästi tai eivät ollenkaan reagoivaan insuliiniin.
Langerhansin saarekkeiden hyvän- ja pahanlaatuiset kasvaimet voivat vaikuttaa hormonien tuotantoon.
