Mitä on korkeuden pelko?
Korkeuksien pelko (tunnetaan myös nimellä akrofobia) tarkoittaa pelkoa olla tietyllä etäisyydellä maasta. Riippuen siitä, kuinka voimakas pelko on, se voi ilmaantua jo tikkaita kiipeäessä. Korkeuden pelko on yksi erityisistä foboista – nämä ovat ahdistuneisuushäiriöitä, jotka rajoittuvat hyvin tiettyihin tilanteisiin tai esineisiin.
Korkeuksien pelko ei ole harvinainen ilmiö. Monilla ihmisillä heikkenevät polvet, kun he katsovat alas korkealta. Tietty korkeuden kunnioittaminen on synnynnäistä ja luonnollista suojaa. Jopa vauvoilla on luonnollinen pelko jyrkänteistä. Kokeissa taaperotkin epäröivät jyrkänteen edessä, vaikka sen yläpuolella on lasilevy, jonka yli on mahdollista ryömiä ilman vaaraa.
Evoluution näkökulmasta korkeuksien pelko takaa selviytymisemme. Joillakin ihmisillä korkeuden pelko on kuitenkin niin voimakasta, että he eivät pysty edes kävelemään tai ajamaan sillan yli. Jos pelko on perusteettoman voimakasta ja se rajoittaa kärsivien elämänlaatua, korkeuden pelko on patologista.
Miten korkeuden pelko ilmenee?
Pelätyssä tilanteessa esiintyy fyysisiä ja psyykkisiä oireita. Tiettyjen fobioiden tyypillisiä fyysisiä merkkejä ovat mm
- hengitysvaikeudet
- hikoilu
- värinä
- sydämentykytys
- Puristava tunne rinnassa
- Suun kuivuminen
Psykologisia merkkejä ovat ahdistuksen täyttämät ajatukset ja jopa kuolemanpelko. Asianomaiset pelkäävät tasapainonsa menettämistä ja kaatumista. Monet kuvaavat myös alaspäin vedetyn tunnetta.
Korkeuspelkoa esiintyy esimerkiksi urheilukiipeilyssä. Korkeuden pelon lisäksi kärsivät voivat kärsiä myös putoamisen pelosta tai putoamisen pelosta. Tässä yhteydessä putoamisen pelko tarkoittaa sitä, että ihmiset pelkäävät putoavansa seinältä urheilukiipeilyn aikana. Putoamisen pelossa kiipeilijät pelkäävät tuskallista iskua putoamisen jälkeen.
Miten voit voittaa korkeuden pelon?
Spesifisiä fobioita hoidetaan psykoterapeuttisesti. Asiantuntijat suosittelevat ensisijaisesti altistusterapiaa osana kognitiivista käyttäytymisterapiaa. Voittaakseen korkeuden pelon, kärsineet kohtaavat pelkonsa tällä tavalla.
Terapeutti myös opastaa kärsijää selviytymään ahdistuneisuuskohtauksesta – esimerkiksi rauhoittumaan hengitysharjoitusten avulla. Pelottavan tilanteen toistuvalla kohtaamisella on mahdollista voittaa korkeuksien pelko.
Äärimmäisissä tapauksissa lääkärit voivat käyttää lääkkeitä torjuakseen korkeuden pelkoa.
Käyttäytymisterapialla on hyvät mahdollisuudet menestyä. Monet kärsivät kuitenkin odottavat hyvin kauan ennen kuin hakevat apua ja välttävät sen sijaan korkeuksia. Välttäminen kuitenkin lisää pelkoa. Ihmiset, joilla on kova korkeuspelko, eivät enää pysty kiipeämään tikkaiden toiselle askelmalle esimerkiksi lampun tilalle.
Silloin pelko hallitsee heidän elämäänsä. Jotkut yrittävät rauhoittaa itseään alkoholilla, huumeilla tai lääkkeillä. Yhdessä terapeutin kanssa on mahdollista katkaista tämä alaspäin suuntautuva kierre ja voittaa akrofobia. Mitä aikaisemmin alat hoitaa korkeudenpelkoasi, sitä paremmat mahdollisuudet sinulla on elää pelotonta elämää.
Mistä korkeuden pelko johtuu?
Joskus korkeuden pelko voidaan jäljittää tiettyyn pelkoa herättävään tapahtumaan, kuten vaarallisten tikkaiden kiipeämiseen tai kapeaa polkua pitkin jyrkänteen läheisyyteen.
Samalla aivot vastaanottavat jaloista viestin, että seisot tukevasti. Nämä ristiriitaiset signaalit aiheuttavat huimausta. Tämä huimaus on merkki mahdollisesta vaarasta, kuten jyrkänteestä.
