Mitkä ovat aivokasvaimen oireet?
Kuinka kauan kestää ennen kuin ensimmäiset merkit näkyvät?
Joskus kuluu pidempi aika ennen kuin aivokasvain aiheuttaa oireita. Usein Maailman terveysjärjestön (WHO) ensimmäisen tai toisen asteen aivokasvain ei aiheuta oireita kuukausiin. Sen sijaan WHO-luokissa 3 tai 4 ensimmäiset merkit aivokasvaimesta kehittyvät vasta muutaman viikon tai päivän kuluttua.
Kun aivokasvain aiheuttaa oireita, se johtuu useista syistä:
Kasvain – joko hyvänlaatuinen tai pahanlaatuinen – vie yleensä paljon tilaa. Lääkärit kutsuvat näitä kasvaimia tilaa vieviksi. Tämän seurauksena kasvain syrjäyttää tärkeitä rakenteita aivoissa ja heikentää niiden toimintaa. On myös mahdollista, että se kasvaa ympäröivään aivokudokseen (eikä syrjäyttäisi sitä) ja tuhoaa sen – vaikutusalueesta riippuen tämä johtaa vastaaviin oireisiin.
Pahanlaatuiset aivokasvaimet tuhoavat erityisesti osia hermo- tai aivokudoksesta, joihin kasvainsolut ovat vaikuttaneet. Siten jopa pienempien kasvainten tapauksessa, jotka vaativat vähän tai ei ollenkaan tilaa, esiintyy vastaavia neurologisia puutteita ja oireita.
Mitkä ovat tyypillisiä aivokasvaimen merkkejä?
Useimmat merkit (kuten päänsärky, huimaus jne.) ovat hyvin epäspesifisiä ja esiintyvät myös monien muiden kliinisten kuvien yhteydessä. Jos ne kuitenkin muuttuvat vakavammiksi ajan myötä ja esiintyvät yhdessä, tämä on mahdollinen osoitus aivokasvaimesta.
Päänsärky
Uudet päänsäryt, jotka pahenevat muutaman päivän tai viikon kuluessa ja lisääntyvät makuulla, ovat epäilyttävä ja tyypillinen merkki, joka yleensä ilmaantuu ensin aivokasvainten yhteydessä. Aivokasvaimesta johtuva päänsärky ilmenee öisin ja varhaisin aamuisin. Ne paranevat usein spontaanisti päivän aikana.
Pahoinvointi ja oksentelu
Monet ihmiset kehittävät oireita, kuten pahoinvointia ja oksentelua, kun heillä on aivokasvain. Nämä vaivat johtuvat yleensä myös kohonneesta kallonsisäisestä paineesta. Usein sairastuneilla on pahoinvointia aamulla, vaikka he eivät ole syöneet mitään. Aamupahoinvointiin on kuitenkin muita syitä, kuten yleinen maha-suolikanavan tulehdus, raskaus tai alkoholimyrkytys.
Visioongelmat
Näkeminen tarkoittaa tiettyjen kuvien havaitsemista silmällä. Tätä varten silmän verkkokalvo kerää tietoa ja lähettää sen visuaalista reittiä pitkin pään takaosassa olevaan näkökeskukseen. Käytännössä missä tahansa kohdassa tällä polulla on mahdollista, että aivokasvain laukaisee oireita näköhäiriöiden muodossa. Useimmissa tapauksissa tietty alue näkökentässä epäonnistuu – kärsivät henkilöt näkevät sen yksinkertaisesti mustana täplänä. Lääkärit kutsuvat tätä näkökentän menetykseksi.
Näköhäiriöt ilmenevät joskus myös siitä, että sairastuneet näkevät kuvia kahdesti.
Erityisen usein näköhäiriöitä esiintyy aivolisäkkeen adenooman tapauksessa. Tämä on hyvänlaatuinen aivokasvain, joka kasvaa aivolisäkkeessä. Yksi merkki tämäntyyppisestä kasvaimesta on, että näkö on rajoittunut, kuten vilkkujen ulkopuolella.
Muut neurologiset puutteet
Näköongelmien lisäksi myös muut neurologiset puutteet viittaavat aivokasvaimeen. Mahdollisia oireita neurologisissa vajeissa ovat esimerkiksi halvauksen merkit, tunnottomuus (esim. yksittäisissä raajoissa) tai puhehäiriöt. Tyypillisiä ovat myös nykiminen, esimerkiksi silmäluomien, ja äkillinen pistely. Lisäksi nielemishäiriöt tai muuttunut makuaisti ovat mahdollisia kasvaimeen liittyviä oireita. Sairastuneilla henkilöillä on usein huimausta ja kuulon heikkenemistä tai korvien vihellystä (tinnitusta).
Takavarikointi
Hormonaaliset häiriöt
Aivokasvaimen oireita esiintyy myös monien erilaisten hormonaalisten häiriöiden muodossa. Näin on esimerkiksi aivolisäkkeen adenoomassa: aivolisäke on tärkeä rauhanen aivoissa, joka tuottaa hormoneja, jotka säätelevät muiden kehon umpirauhasten toimintaa. Aivolisäkkeen kasvain häiritsee tässä. Mahdollisia seurauksia ovat oireet, jotka vaikuttavat esimerkiksi uni-valve-rytmiin, kehon kasvuun tai seksuaalisuuteen.
Tällaiset hormonaaliset häiriöt ovat kuitenkin epäspesifisiä oireita, koska niitä esiintyy myös muissa sairauksissa.
Muistin heikkeneminen
Pahanlaatuinen prosessi päässä aiheuttaa joskus kognitiivisia oireita. Esimerkiksi aivokasvaimesta kärsivillä on heikentynyt huomiokyky ja he eivät pysty muistamaan tiettyjä asioita. Keskittymiskyvyn heikkenemisellä ja unohduksella on kuitenkin monia mahdollisia syitä, kuten iän lisääntyminen, eivätkä ne välttämättä tarkoita, että sairastuneille olisi aivokasvain.
On mahdollista, että aivokasvain vaikuttaa mielenterveyteen. Esimerkiksi masennus, välinpitämättömyys (apatia) ja ahdistuneisuus johtuvat joskus taudista.
Persoonallisuuden muutokset
Persoonallisuushäiriöt ovat myös niitä oireita, jotka voivat johtua aivokasvaimesta. Useimmissa tapauksissa sairastunut ei edes huomaa tätä, mutta ympärillään olevat ihmiset huomaavat. Kärsijät ovat esimerkiksi helpommin ärtyneitä tai vähemmän keskittyneitä ja helpommin hajamielisiä.
Joskus olemassa olevat persoonallisuuden piirteet tulevat selvemmiksi tai tasoittuvat. Nämä oireet ilmenevät usein salakavalasti ja saavat sairastuneet hakeutumaan lääkäriin vasta myöhäisessä vaiheessa.
Aivokasvaimia sairastavien lasten erityispiirteet
Kuitenkin myös muut sairaudet voivat olla syynä suurentuneeseen päähän. Synnynnäiset epämuodostumat tai aivoverenvuoto ovat myös mahdollisia laukaisimia.
Keskustele lääkärisi kanssa, jos huomaat yhden tai useamman mainituista oireista.
Jotkut oireet osoittavat kasvaimen sijainnin
Kasvaimen sijainti aivoissa voidaan usein tunnistaa sen perusteella, missä kehossa esiintyy oireita. Jos aivokasvain aiheuttaa oireita ensisijaisesti kehon vasemmalla puolella, se todennäköisesti sijaitsee aivojen oikealla puolella. Sitä vastoin oikean puolen oireet viittaavat yleensä kasvaimeen aivojen vasemmalla puolella. Kun kyseessä ovat merkit, jotka voidaan osoittaa tiettyyn paikkaan (= fokukseen) aivoissa, lääkärit puhuvat fokaalisista neurologisista fokusoireista. Esimerkiksi, jos sairastuneella henkilöllä on puhehäiriö (afasia), tämä viittaa puhekeskuksen vaurioitumiseen.
