Toksikologia on toksiinien tutkimus ja siihen liittyvä myrkytyksen tutkimus ja hoito. Tässä terveysErityisesti tarkoitetaan yksittäisten kemiallisten aineiden vahingollisia vaikutuksia eläviin olentoihin. Toksikologia tutkii vaikutusten muotoa, vahingon laajuutta ja vuorovaikutukset myrkytyksen taustalla. Tämä mahdollistaa vaarojen paremman tulkinnan ja mahdollisten riskien paremman arvioinnin. Erikoisuus kulkee yleensä käsi kädessä farmakologian kanssa, koska näiden alueiden tutkimus on usein päällekkäistä.
Mikä on toksikologia?
Toksikologia on toksiinien tutkimus ja siihen liittyvä myrkytyksen tutkimus ja hoito. Toksikologian ala perustuu tutkijan ja lääkärin Paracelsuksen opetuksiin, jonka löydöt muovaivat 16-luvua. Hän totesi, että myrkyllisiä tai myrkyttömiä aineita ei ole periaatteessa, vaan että annos aineella on myrkyllinen vaikutus ja siitä tulee haitallinen aine vain lisääntyneenä keskittyminen. Itse aine voi olla sekä myrkyllinen että myrkytön. Tämän päivän toksikologisessa tutkimuksessa oletetaan myös, että keskittyminen määrittää myrkyllisen vaikutuksen asteen ja että todellisen myrkytyksen riski on melko pieni. Poikkeus suuremmasta riskistä ovat syöpää aiheuttavat aineet. Näitä kutsutaan genotoksisiksi karsinogeeneiksi. Sama poikkeus koskee mutageenisia aineita, niin kutsuttuja mutageeneja. Täällä ei voida määrittää tarkkaa raja-arvoa. Perussana ”toksiini” tulee itse asiassa kreikan kielestä ja liittyy myrkytettyyn nuoleen. Nopean ja tappavan vaikutuksensa vuoksi nuoli valmistettiin myrkyllisellä kasvimyrkyllä tai saastuneella ruumiimyrkyllä, joka saattoi lamauttaa lihakset, hengityksen tai sydän tai pysäytä ne kokonaan. Lopuksi, 17-luvulla myrkkyoppi herätti erityisen suurta kiinnostusta, koska tuolloin myrkytysmurhia tehtiin yhä enemmän, vaikka tekijöitä ei usein voitu saada kiinni, koska havaitsemismenetelmiä ei vielä ollut riittävästi. Aikojen tärkein myrkky oli arsenikki. Myrkkymurhasta tuli melkein eräänlainen muoti. Murha arsenikki hänellä oli pitkät perinteet, ja se saavutti käsittämättömän huippunsa 19-luvulla. Siksi myrkytyksen käsittely oli tarpeen. Tuolloin syntyi täysin uusi toksikologian tutkimusalue. Sen perustaja oli kemisti Mathieu Orfila. Ajan vuoksi hän oli erityisen kiinnostunut arsenikki. Todiste arseenista ihmisessä veri lopulta toimittanut James Marsh, joka oli myös kemisti. Marshin näyte, jolla arseenia voitaisiin havaita kehosta, on nimetty hänen mukaansa. Tämän menetelmän löytämisen jälkeen arseenin murhat lopetettiin pian.
Hoidot ja hoidot
Toksikologian tutkimusalue tutkii pääasiassa altistumista kemiallisille aineille ja palvelee siten ennalta varautumista ja suojaamista toimenpiteet eri aloilla. Erityisesti lääketieteen ammattilaiset voivat opetuksensa ansiosta hankkia tietoa hoidoista ja tunnistaa paremmin myrkytysoireet. Kun toksikologia oli alkuaikoina keskittynyt ensisijaisesti myrkytyksen akuuttien oireiden tunnistamiseen ja hoitoon, nykyään keskitytään enemmän kysymykseen siitä, mitä haitallisia vaikutuksia aineilla on nieltynä hyvin pieninä pitoisuuksina. Kehon altistuminen hengittävässä ilmassa, ruoassa, juomassa oleville vieraille aineille vesi tai jopa maaperässä tutkitaan tarkemmin. Esimerkiksi ympäristövaikutuksista johtuvia syöpää aiheuttavia aineita on tutkittava intensiivisemmin. Näitä ovat dioksiinit, PCB-yhdisteet, hiukkaset, diesel-nokihiukkaset ja hiilivedyt. Huumeet testataan myös niiden sivuvaikutusten varalta. Huumeet testataan perusteellisesti etukäteen ennen kuin ne hyväksytään markkinoille, ja niiden vaikutuksia testataan perusteellisesti uuden kehityksen yhteydessä. Tämä tehdään eläinkokeilla, mutta tällaisten testien kriittisen arvioinnin vuoksi myös vaihtoehtoisilla menetelmillä, erityisesti biokemiallisella ja molekyylitasolla. Uusia tehtäviä ovat esimerkiksi geneettisten muunnosten avulla tuotettujen lääkkeiden tai elintarvikkeiden kehittäminen tai tutkimukset tällaisten orgaanisten geneettisten muunnosten vaikutuksista ihmisen organismiin. Toksikologia luokittelee kaikki aineet raja-arvojen ja ohjeiden mukaan ja erottaa tarkemmin. mutageenisten, syöpää aiheuttavien ja lisääntymiselle vaarallisten vaikutusten välillä. Sekä riskinarviointi että kaikkien toimintamekanismien intensiivinen analyysi ovat tämän biologiseen, fysikaaliseen, biokemialliseen ja lääketieteelliseen tietoon perustuvan tieteen tärkeä tehtävä. Toksikologian klassiset osa-alueet ovat kliininen toksikologia, joka käsittelee myrkytyksen hoitoa, ja ruokamyrkyllisyys, jonka tarkoituksena on suojella väestöä ja tutkia aineita, jotka ovat haitallisia terveys, sekä luonnossa esiintyviä että ihmisten aiheuttamia. Vastaavasti on alueita, jotka käsittelevät teollisuuskemikaaleja, kulutustavaroita, elinympäristöä ja siellä esiintyviä vahinkoja vesi, maaperä, ilma ja lääketoksikologia, joka pysyy itsenäisenä.
Diagnoosi ja tutkimusmenetelmät
Vaihtoehtoinen lääketiede sisältää myös esimerkiksi homotoksikologian. Se perustuu Hans-Heinrich Reckewegin teoriaan, jonka mukaan sairaudet ja niiden oireet johtuvat myrkkyistä. Todellinen sairaus on siis vain reaktio sisäisiin tai myös ulkoisiin haitallisiin aineisiin. Näitä voi esiintyä ruoassa, ympäristössä tai itse aineenvaihdunnassa, ja niitä kutsutaan homotoksiineiksi. Taudin muoto ilmaistaan homotoksikoosina riippuen organismin puolustuksesta ja toksiinille altistumisen kestosta, jolloin keho joutuu kohtaamaan erityisen myrkyllisen ilmiön ja yrittää taistella tai poistaa sitä. Jos kehon puolustusjärjestelmä on onnistunut, henkilö on terve. Jos komplikaatioita ilmenee, hän sairastuu. Sitten tulehdukset, ripuli, oksetus, ihottumaa tai vastaavia oireita ilmenee. hoito sitä vastaan on vieroitus kehosta. Tätä tarkoitusta varten käytetään valmisteita, joiden on tarkoitus tukea kehon itsensä parantavaa prosessia ja stimuloida vieroitus prosessi. Tällaiset valmisteet ovat pohjimmiltaan homeopaattisia.
