Määritelmä - Mikä on välittäjäaine?
Ihminen aivot koostuu melkein käsittämättömästä määrästä soluja. Arviolta 100 miljardia neuronia, jotka suorittavat varsinaisen ajattelutyön, ja jälleen sama määrä ns. Gliasoluja, jotka tukevat hermosolujen työtä, muodostavat elimen, joka tekee meistä ihmisiksi jotain erityistä tässä maailmassa. Jotta nämä hermosolut voisivat kommunikoida keskenään, evoluution aikana on kehittynyt monimutkainen lähettimien järjestelmä, välittäjäaineet.
Nämä ovat hieman yli kaksi tusinaa kemiallisia yhdisteitä, joista osa on hyvin erilaisia, jotka voidaan jakaa eri ryhmiin eri näkökohtien mukaan. Yleisin luokitus perustuu niiden kemialliseen rakenteeseen. Esimerkiksi on pieni ryhmä liukoisia kaasuja, joihin hiilimonoksidi (CO) ja typpimonoksidi (NO) kuuluvat, mutta myös suuri ryhmä aminohappoja, proteiinit, jotka toimivat välittäjäaineina.
Proteiinit itse muodostavat myös ryhmän välittäjäaineita. On äärimmäisen tärkeää, että tämä laaja agenttiaineainejärjestelmä aivot jää sisään tasapaino, koska välittäjäaineiden puutteella tai ylijäämällä on tuhoisia seurauksia sydämen toiminnalle hermosto. Osasta riippuen aivot missä epätasapaino esiintyy, tämä voi vaikuttaa sekä henkiseen että fyysiseen terveys.
Taudit, kuten Parkinsonin tauti, skitsofrenia ja jopa Masennus ovat ainakin osittain seurausta aivokemian muutoksista. Toisaalta voimme kuitenkin käyttää myös tietämystämme hermosto hoitamaan juuri näitä sairauksia. Muuten, välittäjäaineet eivät ole missään nimessä samat kuin hormonit. Vaikka hormonit vapautuu verenkiertoon ja saavuttaa kohde-elimet verenkiertoelimistön kautta, välittäjäaineita käytetään vain viestintään hermosto.
Välittäjäaineiden tehtävät
Yksittäisten hermosolujen (hermosolujen) sisällä, jotka ihmisillä voivat olla yli metrin pituisia, tiedot välitetään sähköjännitteellä, verrattavissa virtajohtoihin. Tämä johtuminen kuitenkin keskeytyy säännöllisesti, kun informaatio on tarkoitus välittää neuronista toiseen. Tällöin peliin tulee aivojen tiedonsiirron kemiallinen komponentti välittäjäaineiden avulla.
Neuronien välisiin yhteyspisteisiin, joissa kemiallinen tiedonsiirto tapahtuu, kutsutaan synapsien. Noin biljoona niistä on olemassa vain aivoissa. Sovellettuna itse neuronien määrään tämä tarkoittaa, että jokainen yksilö hermosolu on kytketty keskimäärin 1000 muuhun hermosoluun.
Neurotransmitterien tehtävänä on siis yhdistää kahden neuronin välisen sähköisen impulssin keskeytyminen. Tämä tapahtuu impulssilla, joka saapuu synapsiin, mikä johtaa hermovälittäjäaineiden vapautumiseen niiden neuroni A -säilytysrakkuloista synaptinen rako. Tässä vain muutaman nanometrin leveässä hermosolujen välisessä lähettimessä aineet diffundoituvat vastaaviin Neuron B: n reseptoreihin.
Tässä kemialliset tiedot muunnetaan takaisin sähkötiedoiksi. Vaikutus, jonka kukin yksittäinen välittäjäaine saavuttaa tässä prosessissa, riippuu suuresti aivojen alueesta, jolla tämä mekanismi tapahtuu. Tämän seurauksena tietty välittäjäaine suorittaa erilaisia tehtäviä aivojen eri alueilla. On tärkeää tietää, että välittäjäaineilla ei ole aina virittävää vaikutusta alavirtaan hermosolu, mutta sillä voi olla myös estävä vaikutus tiedon sähköiseen siirtoon.
