Viime vuosina kasvu on ollut merkittävää ylipainoinen lasten ja nuorten keskuudessa. Ylipainoinen on teollisuusmaiden lasten yleisin ravitsemushäiriö. Luokkien 1–4 peruskouluikäisten lasten tutkimukset osoittivat, että vakavuusaste oli 12 prosenttia ylipainoinen lapsia.
Maailman MONICA-projektin tulosten mukaan terveys Joka viides lapsi ja joka kolmas murrosikäinen Saksa on jo luokiteltu ylipainoisiksi. Puolet näistä lapsista on patologisesti ylipainoisia. Varsinais-Pfalzin (Rheinland-Pfalz) koululääketieteen yksikön äskettäin tekemä tutkimus on osoittanut, että 20% neljännen luokan lapsista on ylipainoisia.
9 prosentissa heistä merkkejä liikalihavuus ovat jo lausuttu. Nämä eivät kuitenkaan ole missään nimessä erityisiä lounais-Pfalzin olosuhteita, mutta - kuten tutkimukset osoittavat - edustavat numerot kokonaan Saksassa. On odotettavissa, että noin 80 prosentista ylipainoisista lapsista tulee lihavia aikuisia.
Maailman terveys Organisaatio on sen vuoksi luokitellut patologisen ylipainon a pitkäaikaissairaus, ja asiantuntijat puhuvat jopa 21-luvun suurimmasta epidemiasta. Koska ylipaino ei kehity yhdessä yössä, ensimmäisiin oireisiin on suhtauduttava vakavasti ja lapsia on tuettava pitämään painonsa normaalilla alueella. Kyse on ensisijaisesti enemmän liikunnasta ja terveellisemmästä ruokavalio.
Erityisesti lasten ja nuorten tulisi oppia, että liikunta on hauskaa ja että terveellinen ruoka maistuu hyvältä. Missään olosuhteissa ei pidä levittää hoikkuuden idealisointia, vaan pikemminkin tavoitteena tulisi olla saada lapset ja nuoret tietämään omat vahvuutensa ja vahvistamaan itseluottamusta. Ylipainoisten lasten hoidosta keskustellaan kiistanalaisesti. Vastustajat ovat sitä mieltä, että ylipaino kasvaa joka tapauksessa vanhuudessa, lapset ovat tarpeettomasti rasitettuja, syömishäiriöitä voi kehittyä, lapsille kiinnitetään etiketti ja heidät leikataan yhteiskuntamme kauneuden ihanteiden mukaan. Kannattajat olettavat, että psykologiset ja fyysiset rasitukset ovat jo olemassa lapsuus ja kohdennetuilla hoitokonsepteilla haluaisimme varmistaa pitkällä aikavälillä alennetun ruumiinpainon ja siten paremman elämänlaadun.
