Määritelmä
Silmälääketiede on erityinen lääketieteen ala, ja tällä alalla silmälääkäri on aktiivinen. Silmälääkäreiden joukossa on muita erikoisaloja, jotta silmän spesifisimmille alueille on erikoislääkäreitä ja potilaan optimaalinen hoito on mahdollista. Silmälääkärin tehtävät koskevat sekä yleisiä että erityisiä alueita.
Oftalmologia, jota kutsutaan myös oftalmologiaksi tai silmälääketieteeksi, koostuu diagnostiikasta, kuulemisesta ja lopuksi potilaan hoidosta ja jälkihoidosta hoitavan silmälääkärin toimesta. Lisäksi silmälääkäri käsittelee myös ennaltaehkäiseviä toimenpiteitä näön tai silmän heikkenemisen estämiseksi terveys silmän läpi niin pitkälle kuin mahdollista. Silmälääkärillä on myös erikoisala kirurgisissa toimenpiteissä, ja hänen toiminta-alueensa johtaa muiden lääketieteen erikoisalojen, kuten nenän ja otolaryngologian, sisätautien, neurologian ja dermatologian (iholääketiede), alueille. Lisäksi yleislääketieteellisten näkökohtien tuntemus ja kirurgiset taidot täydentävät silmälääkärin työskentelyvalikoimaa.
Hoidot
Silmälääkäri neuvoo potilasta ja suosittelee korjaustoimenpiteitä ja aidsjonka hän yleensä tarjoaa itse. Lisäksi hän keskustelee potilaan kanssa mahdollisista kirurgisista toimenpiteistä, neuvoo ortoptiikan, pleoptian aloilla ja tarjoaa purenta hoito tai kirurgiset silmäkorjaukset näköhäiriöihin.
Yleiset sairaudet
Silmien ja näköjärjestelmän yleiset sairaudet ovat silmänpainetauti ja kaihi, samoin kuin silmien vääristyminen (strabismus), silmän oman linssin ja presbyopiaa. Näön patologiset häiriöt kuuluvat myös silmälääkäreiden piiriin. Nämä sisältävät likinäköisyys, hyperopia ja hajataittoisuus.
Silmälääkäri kiinnittää huomiota epänormaaliin kehitykseen ja silmän epämuodostumiin ja varmistaa diagnostiikassaan, että strabismus, yö tai väri sokeus, samoin kuin hallitsematon silmä vapina voidaan havaita mahdollisimman aikaisin ja hoitaa, jos mahdollista. Lisäksi kaikki kuvantamishäiriöt ja silmän ja näköjärjestelmän anatomiset alueet kuuluvat silmälääkärin toiminta-alueeseen. Systeemiset sairaudet, jotka johtavat näköhäiriöt ovat tärkeitä myös silmälääkärille hoidossa ja hoidossa.
Ihmisten silmät ovat hyvin herkkiä elimiä, ja häiriöt niissä voivat johtaa vakaviin rajoituksiin sairastuneiden elämänlaatuun. Silmämuutosten määrittämiseksi silmälääkäri voi valita erilaisista tutkimusmenetelmistä ja tutkimuslaitteista. Näihin kuuluu laite määritykseen silmänsisäinen paine (jos epäillään silmänpainetauti) ja näkökentän diagnosoimiseksi (esim. ajokokeen suorittamiseksi).
Silmälääkäri pystyy näkemään silmän eri osien hienoimmat mikroskooppiset rakenteet ns. Rakolampulla. Tämä rakolamppu on yleensä suuri laite, joka on asennettu tutkimuspöydälle, ja se löytyy jokaisesta silmälääkäriin. Silmälääkärillä on myös laitteita kammion kulman määrittämiseen, näöntarkkuuden mittaamiseen ja ametropian tutkimiseen.
Jos silmäsairaus on hoidettava, silmälääkäri käyttää laserleikkausta. Täällä, moderni LASIK tekniikkaa käytetään usein, mikä on erittäin kallista ja tästä syystä yleensä saatavilla vain silmäklinikoilla. Tietokoneavusteiset hoitomenetelmät, kuten OCT (Optical Coherence Tomography) ja topografia, ovat silmälääkärin käytettävissä tärkeitä tutkimuksia varten, samoin kuin erilaiset lääkkeet ja optiset aids kuten suurennus lasit.
